Vodní želva: Tajemství hlubin odhalena

Vodní želvy: Druhy a rozšíření

Vodní želvy představují fascinující skupinu plazů, která se adaptovala na život ve sladkých i slaných vodách po celém světě. Mezi nejznámější druhy vodních želv patří želva nádherná (Trachemys scripta elegans), která pochází ze Severní Ameriky. Tato želva se stala populárním domácím mazlíčkem díky svému atraktivnímu vzhledu a nenáročnosti. V České republice se ve volné přírodě vyskytuje želva bahenní (Emys orbicularis), která je přísně chráněná. Tento druh preferuje stojaté nebo pomalu tekoucí vody s bahnitým dnem. Dalším zajímavým druhem je kareta obecná (Caretta caretta), která obývá teplá moře a oceány. Karety jsou známé svými dlouhými migracemi a na pláže se vrací pouze kvůli kladení vajec. Vodní želvy hrají důležitou roli v ekosystémech, ve kterých žijí. Živí se vodními rostlinami, hmyzem, rybami a dalšími živočichy, čímž regulují jejich populace. Zároveň slouží jako potrava pro predátory, jako jsou krokodýli, hadi a draví ptáci. Je důležité si uvědomit, že chov vodních želv vyžaduje zodpovědný přístup a vhodné podmínky. Nevhodně odchované nebo vypuštěné vodní želvy mohou představovat hrozbu pro původní druhy a ekosystémy.

Anatomie a fyziologie vodních želv

Vodní želvy, ať už se jedná o sladkovodní druhy obývající jezera a řeky, nebo o mořské želvy brázdící oceány, sdílejí řadu fascinujících anatomických a fyziologických adaptací, které jim umožňují prosperovat ve vodním prostředí. Jedním z nejvýraznějších rysů je jejich krunýř. Tato pevná, kostěná schránka, tvořená srůstem žeber a obratlů, slouží jako účinná ochrana před predátory. Krunýř se skládá ze dvou částí: horního karapaxu a spodního plastronu, které jsou spojeny kostěnými můstky. Tvar a zbarvení krunýře se liší druh od druhu a může sloužit k maskování nebo k regulaci tělesné teploty. Vodní želvy se pyšní také hydrodynamickým tvarem těla, který jim umožňuje hladký pohyb ve vodě. Končetiny se proměnily v ploutve, u některých druhů opatřené plovacími blánami, jež jim propůjčují obratnost a rychlost při lovu potravy nebo úniku před nebezpečím. Dýchání pod vodou představuje pro vodní želvy výzvu, kterou řeší několika způsoby. Některé druhy jsou schopny absorbovat kyslík z vody prostřednictvím sliznice v krku, zatímco jiné se musí pravidelně vynořovat na hladinu, aby se nadechly do plic.

Když se tak koukám na tu vodní želvu, jak si to šine mezi vodou a souší, připomíná mi to ten klid, co člověk zažije třeba na rozhledně Kobylí. Je to vlastně podobný - rozhledna Kobylí ti taky dává možnost pozorovat dva světy najednou, ten pod tebou i nad tebou. No a ta želva, to je taky takovej tichej pozorovatel, co si to štráduje mezi zázraky přírody. Když se na ni díváš, jak si tam v klídku pluje, je to stejně uklidňující jako výhled z rozhledny Kobylí - prostě jeden z těch momentů, kdy si uvědomíš, jak ten čas krásně plyne a jak příroda trpělivě tvoří svoje mistrovský díla.

Zdeněk Šimek

Význam vody pro vodní želvy

Voda je pro vodní želvy naprosto zásadní. Nejde jen o to, že v ní tráví většinu svého života, ale je klíčová i pro jejich celkové zdraví a pohodu. Vodní želvy, ať už se jedná o želvu nádhernou, želvu žlutohnědou nebo jiný druh, potřebují vodu k řadě důležitých funkcí.

Především, voda jim umožňuje dýchat. I když dýchají vzduch, potřebují pravidelně doplňovat vlhkost pomocí sliznic v krku a kloace, což dělají při ponoření do vody. Dále je voda nezbytná pro jejich trávení. Vodní želvy nedokážou produkovat dostatek slin k rozmělnění potravy, a proto potřebují jíst ve vodě, kde jim s tím pomáhá. V neposlední řadě hraje voda důležitou roli i při termoregulaci těchto živočichů. Vodní želvy jsou studenokrevní, což znamená, že si nedokážou samy regulovat teplotu těla. Voda jim poskytuje stabilní prostředí s menšími výkyvy teplot, než je tomu na souši. Proto je pro zdraví a pohodu vodních želv nezbytné zajistit jim dostatečně velký a čistý vodní prostor.

Potrava a způsob lovu

Vodní želvy jsou převážně masožravé, i když jejich strava se liší v závislosti na druhu a dostupnosti potravy. Mladé želvy jsou obvykle více masožravé, živí se hmyzem, larvami, červy, pulci a malými korýši. Jak rostou, jejich strava se rozšiřuje o ryby, žáby, a dokonce i malé hady. Některé druhy vodních želv jsou všežravé a doplňují si jídelníček o vodní rostliny, řasy a ovoce, které spadnou do vody. Želvy žijící ve vodě loví potravu různými způsoby. Některé druhy, jako například kajmanka dravá, jsou aktivní lovci, kteří svou kořist pronásledují. Jiné druhy, jako například želva nádherná, se spíše ukrývají a čekají, až se kořist přiblíží. Vodní želvy používají k lovu svůj ostrý zobák a silné čelisti, kterými drtí schránky korýšů a kosti ryb.

Rozmnožování a péče o mláďata

Vodní želvy, ať už se jedná o druhy žijící v jezerech, řekách nebo mokřadech, sdílejí fascinující rozmnožovací strategii. Na rozdíl od suchozemských želv, které kladou vejce do vyhrabaných jam, vodní želvy se rozmnožují kladením vajec na souš. Samice vodních želv vylézají z vody a hledají vhodné místo pro nakladení svých vajec. Toto místo musí splňovat několik kritérií – být dostatečně teplé, vlhké a chráněné před predátory. Samice pak pomocí zadních nohou vyhrabe hnízdo, do kterého naklade obvykle 5 až 20 vajec. Po nakladení vajec samice hnízdo pečlivě zahrabe a vrací se zpět do vody. Péče o vejce a mláďata je u vodních želv minimální. Inkubační doba se liší v závislosti na druhu a teplotě prostředí, obvykle trvá několik týdnů až měsíců. Po vylíhnutí se mláďata vodních želv musí o sebe postarat sama. Instinktivně se vydávají směrem k vodě, kde začínají svůj samostatný život.

Vodní želvy jako domácí mazlíčci

Vodní želvy se stávají stále oblíbenějšími domácími mazlíčky, ale jejich chov vyžaduje zodpovědnost a informovanost. Než si pořídíte vodní želvu, je důležité si uvědomit, že tyto fascinující plazy vyžadují specifickou péči a prostředí, aby se jim dařilo. Vodní želvy, jak už jejich název napovídá, tráví většinu života ve vodě. Potřebují proto prostorné akvárium s dostatkem místa pro plavání a s vyhřívanou zónou, kde se mohou vyhřívat pod tepelným zdrojem. Teplota vody by se měla pohybovat mezi 24-28 °C a kvalita vody je zásadní pro jejich zdraví. Pravidelná výměna vody a filtrace jsou nezbytné pro udržení čistého a zdravého prostředí. Kromě správného akvária je pro vodní želvy důležitá i pestrá strava. Vodní želvy jsou všežravci a jejich jídelníček by měl zahrnovat komerční krmivo pro vodní želvy, čerstvou zeleninu, hmyz a občas i malé rybky.

Porovnání vodních a suchozemských želv

Vlastnost	Vodní želva	Suchozemská želva
Prostředí	Sladká voda, brakická voda	Souš
Tvar krunýře	Plošší, hydrodynamický	Klenutý, kopulovitý
Nohy	Plovací blány mezi prsty	Silné, sloupovité nohy

Ohrožení a ochrana vodních želv

Vodní želvy, fascinující tvorové obývající sladkovodní i mořské ekosystémy, čelí v dnešní době mnoha hrozbám. Ztráta přirozeného prostředí v důsledku lidské činnosti, jako je odvodňování mokřadů a regulace toků řek, je jedním z nejzávažnějších problémů. Vodní želvy tak přicházejí o svá hnízdiště, zdroje potravy a úkryty. Znečištění vody pesticidy, průmyslovými odpadními vodami a plastovým odpadem dále ohrožuje jejich zdraví a reprodukční schopnosti. Invazní druhy, jako jsou některé druhy ryb a želv, představují další hrozbu, jelikož konkurují vodním želvám o potravu a životní prostor.

Klíčovou roli v ochraně vodních želv hraje ochrana a obnova jejich přirozeného prostředí. To zahrnuje vytváření chráněných území, obnovu mokřadů a omezování znečištění vody. Důležitá je také osvěta veřejnosti o důležitosti ochrany těchto ohrožených tvorů a o zodpovědném chování v jejich blízkosti. Zákaz obchodu s ohroženými druhy a jejich odchytu z volné přírody je nezbytný pro zamezení jejich dalšího úbytku.